Velatropa, una aldea en la ciudad

En un lugar de la ciudad de Buenos Aires se escondía una aldea que quienes la habitan llamaron Velatropa. Comenzó a existir hace dos años en lo que se suponía iba a ser el pabellón cinco de la Ciudad Universitaria, frente al estadio de River Plate, espacio que pertenece a la Universidad de Buenos Aires.

Cuentan con un “refugio de invierno” amueblado con mesas, sillas, un estudio y hasta una cocina de barro. Y para proveerse de luz y agua corriente, utilizan un panel solar cedido por la UBA.

En esta pequeña aldea donde concurren alrededor de cien velatropenses, de entre 20 y 30 años, se cocinan comidas naturales y plantan diferentes árboles frutales. Sólo se puede fumar en un sector específico y, por supuesto, no se puede beber alcohol.

Flor, una de las aldeanas, sintetiza el objetivo del lugar: “Queremos enseñar que se puede vivir de otra manera con respeto a la tierra, en paz y en armonía con la naturaleza".

Ecología Humana

Además de la destrucción irracional del ambiente natural, hay que recordar una mas grave aún: la destrucción del ambiente humano, ya que nos esforzamos muy poco por salvaguardar las condiciones morales de una autentica ecología humana.
“La ciudad pos industrial constituye el paso de una cultura rural a una cultura urbana. En ella se altera la forma con la cual un grupo social, los hombres cultivan su relación consigo mismos, con los otros, con la naturaleza y con Dios” (Santo Domingo, Conclusiones, Nº 255). “Es asimismo preocupante, junto con el problema del consumismo y estrictamente vinculado con el, la cuestión ecológica. El hombre, impulsado por el deseo de tener y gozar, mas que de ser y de crecer, consume de manera excesiva y desordenada los recursos de la tierra y su misma vida”.
Constantemente en los medios de comunicación transmiten opiniones alarmistas sobre los peligros que acarrearía a la humanidad el crecimiento de la población mundial. Describiéndolo como “explosión demográfica”.
Uno de los mayores problemas de la humanidad para el presente siglo es la superpoblación. Esta superpoblación, ávida de energía, está consumiendo el planeta de forma insostenible.
Pero, ¿Cómo se ha llegado a este estado de cosas? Responde Juan Pablo II que “en la raíz de esta insensata destrucción del ambiente natural hay un error antropológico. El hombre, que descubre su capacidad de crear, en cierto sentido, el mundo, olvida que este se desarrolla siempre sobre la base de la primera y originaria donación de Dios”. Y afirma que “el ingenio del hombre parece orientarse, en este campo, a limitar, suprimir o anular las fuentes de vida, recurriendo incluso al aborto”.

Ecología

Una preocupación relativamente nueva es la “cuestión ecológica”, que deriva de la comprobación de que el hombre esta deteriorando la naturaleza.

La ecología investiga:
La vida animal (en la tierra y en el agua).
Los vegetales en relación con el ambiente.
Los fenómenos relacionados con la radiación solar.
La composición del suelo.
La evaporación y las lluvias.
Las luchas, la reproducción y la adaptación de los animales al medio ambiente, etcétera.

La “cuestión ecológica” tiene múltiples y variadas facetas, todas ellas manifestaciones de una falta de respeto por la naturaleza, que lleva a la explotación abusiva de sus recursos, al deterioro de la calidad de vida de los hombres y puede conducir a la imposibilidad de la vida sobre la tierra.

Reunión de la capa de ozono, sin acuerdo

Este martes el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) anunció que el encuentro sobre la protección de la capa de ozono concluyó sin un acuerdo para reducir y controlar la emisión de gases sintéticos, conocidos como hidrofluorocarbonos (HFCs), que afectan a esta capa de la atmósfera.
Según indicó la misma fuente, después de cinco días de intensas discusiones en la ciudad egipcia de Puerto Ghalib, muchos países consideraron prematuro proponer un plan de acción sobre los hidrofluorocarbonos antes de la reunión de diciembre en Copenhague sobre Cambio Climático.
Sin embargo, sí se lograron algunos avances en la destrucción de depósitos de materiales químicos, así como su manejo y almacenamiento.
Esta fue la vigésima primera reunión de los Estados parte del Protocolo de Montreal sobre la protección de la capa de ozono.

¿Cómo hemos llegado aquí?

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¿A qué se refieren cuando nos hablan de consumismo?

El consumismo domina la mente de millones de personas. Sustituye la religión, la familia e incluso la política. El consumo compulsivo de bienes es la causa principal de la degradación ambiental.

El cambio tecnológico nos permite producir más de lo que demandamos y ofertar más de lo que necesitamos. El consumo y el crecimiento económico sin fin son el paradigma de la nueva religión, en la que el aumento del consumo es una forma de vida necesaria para mantener la actividad económica y el empleo.


El consumo de bienes y servicios es imprescindible para satisfacer las necesidades humanas, pero cuando se supera un umbral, que se sitúa en torno a los 7.000 euros anuales por persona, se transforma en consumismo.

En el mundo la sociedad de consumo la integran 1.728 millones de personas, el 28% de la población mundial: en los países industrializados viven 816 millones de consumidores (el 80% de la población) y 912 millones en los países en desarrollo (sólo el 17% de la población del Tercer mundo).

Mientras los 1.728 millones de consumidores gastan diariamente más de 20 euros, hay 2.800 millones de personas que tienen que vivir con menos de 2 euros diarios (lo mínimo para satisfacer las necesidades más básicas) y 1.200 millones de personas viven con menos de 1 euro diario en la extrema pobreza.

Un nuevo paradigma basado en la sustentabilidad es necesario, ya que supone satisfacer todas las necesidades básicas de todas las personas y controlar el consumo antes de que él nos controle.

Políticas verdes de Obama

Como lo había anunciado durante la campaña electoral, el presidente electo de Estados Unidos, Barack Obama, apuesta a las fuentes de energía alternativas. Y con ese objetivo, nombró como secretario del rubro al Nobel Steven Chu.

Estados Unidos tiene el 6% de las reservas mundiales de petróleo y consume el 25% de la producción global. Esto fue repetido hasta el cansancio por el entonces candidato demócrata a la Presidencia durante la campaña electoral, junto con la promesa de invertir miles de millones de dólares -sin dar una cifra concreta- en la promoción de fuentes alternativas de energía. Con ello no sólo se buscaba un ahorro económico, sino reducir la dependencia del petróleo extranjero, mejorando la seguridad nacional.

De hecho, fuentes demócratas dicen que buena parte de las obras de infraestructura que Obama anunció están destinadas a fomentar una menor dependencia del carbón y el petróleo, y a una mayor investigación en la energía solar y la eólica.

Lg apuesta a la ecología

El tema del medio ambiente y la ecología es un tema candente y ahora las empresas comienzan por fin a reaccionar ofreciendo productos menos contaminantes o ingeniándoselas para que los propios consuman, por ejemplo, menos energía. LG es una de estas firmas que apuntan a introducir una mirada ecológica en la sociedad de consumo y de la comunicación. Presentó un equipo eco-friendly muy innovador.

Se trata de un celular que cuenta en uno de sus lados con una serie de paneles solares, un sistema de energía pegado convenientemente a la cubierta de la batería para aprovechar los rayos solares sin límites y hacer uso de esta energía que no es contaminante.

Lo único que hay que hacer es apuntar el equipo al sol o dejarlo reposar bajo la luz natural y el panel se encarga de convertir la energía del sol en electricidad sin ningún tipo de enchufe. Con 10 minutos de carga le dan al móvil la energía suficiente para una llamada de tres minutos, así que de momento sería un equipo de emergencia para cuando no hay electricidad o enchufe cerca disponible, o una solución para aquellos que por no tener conexión al a red energética están incomunicados. A su vez, si lo dejamos en cambio por más tiempo, el panel solar genera energía suficiente como para dejar que el celular guarde mucha más energía en modo standby.

¿Somos responsables con la ecología?

Los recursos naturales son escasos, en su gran mayoría. Los humanos estamos acostumbrados a doblegar la naturaleza a nuestros intereses. Nos servimos de ella para satisfacer nuestras necesidades, por medio del perfeccionamiento de la técnica. ¿Cuán conscientes somos de la necesidad de respetar el ciclo de renovación de los recursos naturales al utilizarlos?

Por dar un ejemplo: El 69% de las reservas de agua dulce corresponde al agua congelada en los glaciares o en forma de nieve, mientras que el 30 % representa el agua subterránea. Y el casi 1% restante,corresponde al agua sobre la superficie, de fácil acceso.

Sin embargo, según cuenta la Fundación Vida Silvestre, para producir 1kg de carne vacuna se necesitan 15 mil litros de agua, 1 kg de pollo 6 mil, 1 kg de cereales 1500 y para 1 kg de cítricos 1000 litros . Para producir una remera 4100, y un par de zapatos 8 mil litros de agua. ¿Cuántas veces hemos tirado o regalado una remera porque ya “ha pasado de moda”? En ese acto, estamos desechando 4100 litros de agua pura que se utilizaron para su producción.

Cuando lavamos nuestros dientes, ¿cerramos la canilla mientras los cepillamos? Diez gotas que se desperdician por minuto equivalen a dos mil litros de agua al año.

¿Pensamos que hay personas en nuestro país que no tienen acceso a los servicios básicos? Y no sólo nos referimos al agua, también sucede con el gas y la energía eléctrica. En provincias como Jujuy, Chaco, Formosa, Misiones, Corrientes y Entre Ríos, por mencionar algunas, hay poblaciones enteras que no tienen acceso a la red de corriente continua. ¿Esto qué significa? No poder conservar sus alimentos y que se pudran, no poder leer de noche, no tener acceso a ningún medio de comunicación que les brinde información o les permita expresar sus necesidades al resto de la sociedad, no poder educarse como es debido: no poder vivir en las mismas condiciones que el resto del mundo.

Para poder solucionar este problema a nivel macroscópico, el gobierno debería incurrir en gastos públicos para que, por ejemplo, la electricidad llegue a estos lugares. Como la instalación de una planta de energía puede ser muy costosa, existen métodos alternativos para obtener energía que podrían ofrecer una solución a corto plazo, aunque sea a nivel microscópico: como es el caso de la energía fotovoltaica. Por medio de la instalación de paneles solares y un pequeño generador, un hogar o una escuela puede aprovechar la energía del sol y transformarla en una fuente de energía. Si bien el rendimiento de este sistema no es óptimo, podría ser una solución a corto plazo para los sectores excluidos de nuestro país.

La crisis global de energía

Actualmente, el mundo se encuentra en un periodo de crisis energética. Dentro de algunos años, la producción mundial de petróleo convencional empezará a disminuir -al haber alcanzado actualmente el límite de producción, mientras la demanda mundial no deja de aumentar-.

El choque resultante de esta creciente hambre petrolera, junto con la disminución de la producción, es inevitable -a causa de la importancia de la dependencia de nuestras economías respecto del petróleo barato-. Como alternativas, se están barajando multitud de opciones: desde las energías alternativas o renovables hasta las energías nucleares, aunque ninguna de ellas cuenta con una viabilidad plena.

El petróleo, hoy en día, se encuentra por todas partes, desde los plásticos utilizados en los envases o aparatos eléctricos, hasta los fertilizantes utilizados en la agricultura tienen a éste como elemento base. Entre 1945 y 1994, la inversión energética en la agricultura aumentó 120 veces, mientras que los rendimientos de las cosechas sólo aumentaron 90 veces.

El crecimiento poblacional y la economía de mercado han aumentado la demanda de productos y energía. Esto ha aumentado las consecuencias ambientales que deja la actividad humana. La base de la economía mundial se basa en el concepto de crecimiento infinito, que requiere de un 3% de incremento anual. Dicho crecimiento implica que, en apenas un cuarto de siglo, las necesidades energéticas se habrán duplicado y así sucesivamente. También hay que tener en cuenta que el 75% de la población mundial consume el 25% de la energía y que el 25% de los ricos consumen el 75% restante.

Los EE UU y Canadá tienen el récord de consumo, constituyen sólo el 5% de la población mundial y consumen el 30% de la energía primaria. Como solución a dicha problemática energética, los científicos sólo encuentran una reducción a nivel global del consumo de energía por individuo, es decir, un ahorro energético.